Akcja filmu rozgrywa się w dziewiętnastowiecznej Anglii. David Copperfield to chłopak, który mimo pochodzenia z zubożałej i prostej rodziny marzy o zostaniu sławnym pisarzem. Nieustannie obserwując zamożnych mieszkańców Londynu, zapragnął być równie szanowanym dżentelmenem. Jednak los zgotował mu wiele trudności, którym będzie musiał
Chcialbym aby jakis geniusz wytlumaczyl mi, jakim cudem w 18-sto wiecznej Angli, Hindus byl bohaterem Dickens`a - jestem pewien, ze jest wiele poprawnych teori
Dawid rodzi się półsierotą; po kilku latach matka poznaje mężczyznę, za którego wychodzi za mąż, jednak nie jest to małżeństwo szczęśliwe. Dawid zostaje odesłany przez ojczyma do szkoły, w której jest maltretowany przez nauczyciela. Po śmierci matki trafia do pracy do fabryki; ciężko pracuje, żyje w nędzy; w końcu...